A lâmpada fluorescente de cátodo frio tem as caraterísticas de dimensão reduzida, elevada luminosidade e longa duração, mas necessita de ser pré-aquecida antes de funcionar. Este tipo de fonte de luz tem sido amplamente utilizado em ecrãs de cristais líquidos e na retroiluminação de televisores de cristais líquidos. Com a crescente aplicação da retroiluminação em computadores portáteis de escritório e electrodomésticos, como televisores, câmaras digitais e câmaras de vídeo, as lâmpadas fluorescentes de cátodo frio de diâmetro superfino de alto brilho estão a tornar-se cada vez mais populares.